Après le tome 1 (En route vers Bagdad (poche)) et le tome 2 (Missions byzantines (poche)), Majid reprend du service pour le calife de Bagdad, Haroun al-Rachid, qui lui confie la tâche de convoyer jusqu'au cœur de l'empire carolingien un éléphant blanc comme présent pour Charlemagne, nouvellement sacré à Rome par le pape !
Mais le voyage n'est pas de tout repos, Irène, impératrice de Byzance, fera tout pour faire échouer cette mission périlleuse .